到 1856 年，达尔文已经从他对鸽子的解剖学研究中积累了大量信息，他特别关注这些观赏品种与野生岩鸽的测量结果，例如头骨大小、喙长和脚大小。1 月初，达尔文参观了 Philoperistron 鸽展，进一步了解了各种类型的鸽子，2 月，他收到了 Trumpeters、Nuns 和 Turbits 等鸽子作为礼物。在拜访了 Mathew Wicken 之后，一对棕色的小胸鸽正前往 Down House，因此到 1856 年 2 月底，他已经拥有 15 种鸽子。他决定再建一个鸽舍，纯粹是为了放飞他的翻飞鸽，达尔文已经成为一名真正的鸽子爱好者，尽管他自己可能不这么认为。他确实说过他“与各种各样的爱好者、Spitalfield 织工和各种奇怪的人类物种密切相关”。

 

在他杂交的那年，由于缺乏关于颜色遗传的遗传学知识，他可能得出了一些错误的结论；例如，当他用两只蓝色杂色斑胸鸟繁殖出一只白色鸟时，他认为这一定是与一只白色扇尾鸟杂交的结果，因为这是唯一可能产生这种结果的白色鸟，而事实上两只杂色斑胸鸟通常会产出一只纯白色的鸟。这只白鸟的底部仍然是蓝色的，但杂色的影响已经完全掩盖了真正的颜色。